دعا السيناتور الجمهوري البارز ليندسي جراهام إلى إنهاء المساعدات العسكرية الأمريكية للاحتلال الإسرائيلي، وإعادة توجيه الأموال لدعم الجيش الأمريكي، وذلك عقب تصريحات لرئيس وزراء الاحتلال الإسرائيلي بنيامين نتنياهو أشار فيها إلى رغبته في تقليل الاعتماد على الدعم العسكري الأمريكي خلال السنوات المقبلة.
ونقلت صحيفة «هآرتس» العبرية عن جراهام قوله: «ينبغي الإسراع في إنهاء المساعدات العسكرية»، مضيفًا: «بالنظر إلى تصريحات نتنياهو، لسنا بحاجة إلى الانتظار عشر سنوات».
وفي رد على تصريحات نتنياهو في منشور يوم الجمعة، أشار جراهام، السيناتور عن ولاية كارولاينا الجنوبية، إلى أن المساعدات التي قدمتها الولايات المتحدة لإسرائيل كانت «استثمارًا رائعًا في تعزيز قوة جيش الاحتلال الإسرائيلي، وتبادل التكنولوجيا، وجعل الجيش أكثر كفاءة»، وأضاف: «المليارات التي سيتم توفيرها من أموال دافعي الضرائب يجب أن تُعاد استثمارها في الجيش الأمريكي، الذي يعد الأفضل في العالم ويواجه طلبًا كبيرًا».
وأوضح جراهام أن إعادة توجيه هذه الأموال «يجب أن تتم بأسرع وقت ممكن لتحقيق هدف الرئيس ترامب في تخصيص ميزانية وطنية قدرها 1.5 تريليون دولار للجيش الأمريكي، وهو أمر أؤيده نظرًا للصراعات المتعددة والتغيرات في أساليب الحرب». وأكد أنه بصفته رئيس اللجنة الفرعية لمخصصات مجلس الشيوخ المعنية بالشؤون الخارجية والعمليات والبرامج ذات الصلة، «سيقدم اقتراحًا لإسرائيل وإدارة ترامب لتسريع الجدول الزمني بشكل كبير».
وكان نتنياهو قد صرح بأنه «لن يسعى لتجديد كامل لحزمة المساعدات العسكرية التي تمتد لعشر سنوات والمقرر انتهاؤها عام 2028»، مشيرًا إلى أن إسرائيل قد تتخلى عن مليارات الدولارات من الإعانات السنوية لشراء أنظمة الأسلحة الأمريكية.
وفي مقابلة مع مجلة «ذي إيكونوميست» نُشرت يوم الجمعة، أكد نتنياهو أنه يهدف إلى خفض المساعدات العسكرية الأمريكية للاحتلال الإسرائيلي من 3.8 مليار دولار إلى الصفر خلال العقد المقبل. وأضاف أن إسرائيل «تقدّر بشدة المساعدات العسكرية الأمريكية على مر السنين»، لكنه أشار إلى أن البلاد أصبحت «ناضجة اقتصاديًا وطوّرت قدرات هائلة ستصل خلال عشر سنوات إلى نحو تريليون دولار».
ورغم ذلك، شدد نتنياهو على أنه يسعى للحفاظ على دعم الشعب الأمريكي، وقال: «بالطبع أرغب في ذلك.. يجب أن تكون مجنونًا لكي لا ترغب في دعم أمريكا».
تبلغ المساعدات العسكرية الأمريكية السنوية للاحتلال الإسرائيلي، بموجب مذكرة التفاهم الحالية، 3.8 مليار دولار، وهو ما يعادل نحو 15% من ميزانية الدفاع الإسرائيلية حتى عام 2028.
وفي أول عامين من الحرب على غزة، قدمت الولايات المتحدة للاحتلال الإسرائيلي نحو 32 مليار دولار كمساعدات عسكرية مباشرة، حيث بلغ الدعم الطارئ في العام الأول (في عهد بايدن) حوالي 23 مليار دولار، ما غطى نحو 70% من الإنفاق العسكري الإسرائيلي المتعلق بالحرب، فيما بلغ إجمالي المساعدات في العام الثاني (في عهد ترامب) 3.8 مليار دولار، وفق الاتفاقية السنوية.
وتطرق نتنياهو سابقًا إلى اعتماد الاحتلال الإسرائيلي طويل الأمد على المساعدات الأمنية الأمريكية خلال اجتماع لمجلس الوزراء الأمني في مارس الماضي، قائلًا: «نتلقى ما يقرب من 4 مليارات دولار لشراء الأسلحة.. أعتقد أننا سنصل إلى نقطة نتخلص فيها من هذا الاعتماد، تمامًا كما تخلصنا من المساعدات الاقتصادية».
