من المقرر ان يمثل الملياردير الأمريكي مؤسس شركة مايكروسوفت بيل جيتس اليوم الأربعاء، أمام لجنة في الكونجرس للإدلاء بشهادته ضمن التحقيقات الجارية في قضية جيفري إبستين في جلسة استجواب تركز على طبيعة علاقته بالممول المدان بجرائم جنسية.
وفقا لشبكة ايه بي سي، يحضر المؤسس المشارك لشركة مايكروسوفت جلسة استماع مغلقة أمام لجنة تابعة لمجلس النواب في مبنى الكابيتول بواشنطن، وكان متحدث باسم جيتس قال في إن الملياردير الأمريكي يرحب بفرصة المثول أمام اللجنة، مؤكدا أنه لم يشهد أو يشارك في أي نشاط غير قانوني مرتبط بإبستين، وأنه مستعد للإجابة عن أسئلة المحققين دعما لعمل اللجنة.
وتواصل رئيس لجنة الرقابة بمجلس النواب، جيمس كومر (جمهوري من كنتاكي)، مع جيتس لأول مرة في مارس لتحديد موعد المقابلة المغلقة، وكتب في رسالة أن ملياردير التكنولوجيا قد يمتلك معلومات تساعد في التحقيق، وفي الأسابيع الأخيرة، أجرت اللجنة مقابلات مماثلة موثقة مع وزيرة العدل السابقة بام بوندي، ووزير التجارة هوارد لوتنيك، والسكرتيرة التنفيذية لإبستين لفترة طويلة، ليزلي جروف.
وفي تصريحات سابقة وصف جيتس علاقته بإبستين بأنها خطأ فادح، معترفا أمام أعضاء مؤسسته بإقامته علاقات خارج إطار الزواج مع امرأتين روسيتين، نافيا في الوقت نفسه أي صلة له بأنشطة إبستين غير القانونية.
ونقلت صحيفة وول ستريت جورنال عن تسجيل صوتي لجيتس قوله إن قضاء الوقت مع إبستين، إضافة إلى دعوة مسؤولين تنفيذيين من مؤسسة جيتس للاجتماع به، كان خطأ فادحا، مضيفا: لم أفعل أي شيء غير قانوني، ولم أر أي شيء غير قانوني.
وبحسب جيتس، بدأت علاقته بإبستين عام 2011، أي بعد ثلاث سنوات من إقرار الأخير بالذنب في قضية اتجار جنسي بقاصرات كما كشفت وثائق نشرتها وزارة العدل الأمريكية ضمن ملفات القضية عن مسودة رسالة إلكترونية غير مرسلة، منسوبة إلى إبستين، تضمنت إشارات إلى علاقات خارج إطار الزواج تخص جيتس.
شهدت لجنة التحقيق في الكونجرس إفادات لعدد من الشخصيات السياسية البارزة، بينهم الرئيس الأسبق بيل كلينتون ووزير التجارة الحالي هوارد لوتنيك.
