ضربت أمطار غزيرة وغير مسبوقة مناطق واسعة شرقي اليابان، ما أسفر عن مقتل أربعة أشخاص وإجلاء أكثر من 400 ألف من السكان، فيما تسببت الفيضانات في اضطراب حركة النقل وانقطاع الكهرباء عن عشرات الآلاف من المنازل.
وشهدت محافظة تشيبا، الواقعة شرق العاصمة طوكيو، أمطارًا استثنائية خلال ليل الخميس، إذ بلغت كميات الهطول 115 مليمترًا في الساعة، وهي كمية تقترب من متوسط الأمطار التي تشهدها المنطقة خلال شهر أغسطس بأكمله.
وأصدرت وكالة الأرصاد الجوية اليابانية للمرة الأولى أعلى مستوى، وهو المستوى الخامس، من التحذيرات بشأن الأمطار الغزيرة ومخاطر الانهيارات الأرضية في المحافظة، بالتزامن مع ارتفاع منسوب المياه وتزايد احتمالات وقوع فيضانات.
وأمرت السلطات بإجلاء أكثر من 400 ألف شخص في تشيبا ومناطق أخرى، بينما انقطعت الكهرباء عن نحو 45 ألف منزل.
وقال حاكم تشيبا توشيهيتو كوماجاي إن الوضع كان «استثنائيًا للغاية»، مشيرًا إلى أنه تعامل مع العديد من الكوارث خلال السنوات الماضية، لكنه لم يشهد ظروفًا مماثلة.
وأسفرت الفيضانات عن مقتل أربعة أشخاص، بينهم رجل في الستينيات أو السبعينيات من عمره، عُثر على جثته بعدما جرفته مياه الفيضانات في أحد طرق مدينة إيتشيكاوا.
كما توفيت امرأة تبلغ 66 عامًا بعدما حوصرت سيارتها بمياه الفيضانات في مدينة ساكورا، فيما لقي شخصان آخران حتفهما بعدما تعذر عليهما الخروج من سيارتيهما خلال ارتفاع منسوب المياه.
ودفعت السلطات بقوات من الجيش إلى المناطق المتضررة للمشاركة في عمليات الإنقاذ والإغاثة، بينما لجأ آلاف السكان إلى المباني الحكومية ومراكز الإيواء.
وأدت الأمطار والفيضانات إلى اضطراب واسع في حركة النقل، إذ اضطر نحو 7 آلاف مسافر إلى قضاء الليل داخل مطار ناريتا الدولي، أحد المطارات الرئيسية التي تخدم العاصمة طوكيو، بعد تعذر مغادرتهم بسبب الفيضانات وتعطل وسائل النقل.
كما لجأ نحو 1700 شخص إلى مبنى حكومة محافظة تشيبا طلبًا للحماية.
وأظهرت مشاهد بثتها هيئة الإذاعة والتلفزيون اليابانية مياهًا تتدفق بقوة من فتحة يُعتقد أنها مخصصة لأعمال الصيانة، بينما ارتفعت مستويات المياه إلى درجات خطرة في عدد من المناطق.
ورغم تراجع حدة الأمطار صباح الجمعة، حذرت السلطات اليابانية من استمرار خطر الفيضانات، خصوصًا مع ارتفاع منسوب المياه في عدد من الأنهار، إلى جانب مخاطر الانهيارات الأرضية.
ودعا كازوهيتو شيماموتو، المسؤول بوزارة الأراضي والبنية التحتية والنقل والسياحة، السكان إلى اتخاذ الإجراءات اللازمة لحماية أرواحهم، ومتابعة تحذيرات الإخلاء المحلية والاستجابة لها في أقرب وقت.
ويربط خبراء الأرصاد في اليابان بين تزايد شدة وتكرار الظواهر الجوية المتطرفة والتغير المناخي، محذرين من استمرار تعرض البلاد لأمطار شديدة قد تتسبب في فيضانات وانهيارات أرضية واسعة النطاق.
