تستعد إسرائيل لإجراء محادثات مع الولايات المتحدة حول اتفاقية أمنية جديدة تمتد لعشر سنوات، وفق ما أوردته صحيفة "فينانشال تايمز" البريطانية، بهدف تمديد الدعم العسكري الأمريكي مع تقليص الاعتماد على المساعدات المالية المباشرة.
وذكرت الصحيفة أن هذه المحادثات تأتي في ظل حديث متزايد داخل إسرائيل عن مستقبل يقل فيه حجم الدعم الأمريكي، مقابل التركيز على الشراكات الدفاعية والمشاريع العسكرية المشتركة.
وقال جيل بنحاس، المستشار المالي السابق لوزارة الدفاع الإسرائيلية، إن تل أبيب ستسعى إلى إعطاء أولوية للتعاون في المشاريع العسكرية والدفاعية بدلاً من المساعدات النقدية، في مفاوضات يتوقع عقدها خلال الأسابيع المقبلة.
وأوضح بنحاس أن الشراكة الاستراتيجية مع الولايات المتحدة تتجاوز مسألة التمويل المباشر، مؤكداً أن هناك مجالات عديدة للتعاون تعادل المال في أهميتها، وتتطلب رؤية أوسع لطبيعة العلاقة بين البلدين.
وأشار إلى أن الدعم المالي المباشر، المقدر بنحو 3.3 مليارات دولار سنوياً والمخصص لشراء أسلحة أمريكية، يمثل أحد البنود التي يمكن تقليصها تدريجياً ضمن مذكرة التفاهم الحالية.
وكان البلدان قد وقّعا في عام 2016 مذكرة تفاهم لمدة عشر سنوات تنتهي في سبتمبر 2028، تنص على تقديم 38 مليار دولار كمساعدات عسكرية، تشمل 33 مليار دولار لشراء معدات عسكرية و5 مليارات لأنظمة الدفاع الصاروخي.
وفي وقت سابق من يناير الجاري، أعلن رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو رغبته في تقليص اعتماد إسرائيل على المساعدات العسكرية الأمريكية تدريجياً خلال العقد المقبل.
